De muziek voor dit programma was grotendeels afkomstig uit de belangrijkste bron voor muziek uit het Amsterdam van vóór de reformatie: de Occo Codex (ca 1526). Voor de alteratie van Amsterdam in 1578 was de stad een belangrijk bedevaartsoord met een internationale uitstraling. Het centrum van deze devotie was de kapel ‘De Heilige Stede’. Zoals altijd speelde in de Rooms-Katholieke liturgie de muziek een grote rol. De Amsterdamse koopman en bankier Pompeius Occo was een van de belangrijkste weldoeners van de kapel. Hij gaf voor zijn dood de kostbare, door de beroemde Alamire werkplaats speciaal voor de Heilige Stede vervaardigde codex in langdurige bruikleen aan de kapel.

Na eeuwenlang als verloren te zijn beschouwd werd de codex in 1972 teruggevonden. De codex bevat vele composities van toonaangevende componisten uit de eerste helft van de 16de eeuw, zoals Isaac, Mouton en Josquin. De composities zijn allen gelieerd aan het Heilig Sacrament. De combinatie van deze liturgische focus, de hoge ambachtelijke kwaliteit van de codex en het feit dat dit handschrift een vroege bron is voor een aantal muzikale meesterwerken maakt het tot een van de meest waardevolle getuigen van de muziek in de Nederlanden uit de 16de eeuw. En een bijzondere getuige voor de eeuwenlange positie als bedevaartsoord van de stad Amsterdam.

Cappella Sacelli is een vierkoppig professioneel gezelschap dat is vernoemd naar de ‘Heilige Stede’.